Η μεταγωγή κυκλώματος αποτελεί την πρώτη και πιο απλή μέθοδο μεταγωγής. Κατά τη μεταγωγή κυκλώματος (circuit switching) υλοποιείται (αποκαθίσταται) μια φυσική σύνδεση μεταξύ των υπολογιστών που επικοινωνούν (διασυνδέονται) και η οποία σύνδεση διατηρείται σε όλη τη διάρκεια της επικοινωνίας. Παράδειγμα τέτοιας μεταγωγής είναι η επικοινωνία μεταξύ δύο Η/Υ οι οποίοι χρησιμοποιούν MODEM σε ακουστικές συχνότητες κάνοντας χρήση του δημόσιου τηλεφωνικού δικτύου μεταγωγής (PSTN). Μακροσκοπικό παράδειγμα αποτελούσαν οι κονσόλες των τηλεφωνικών κέντρων με τηλεφωνητή όπου ο τηλεφωνητής, μας συνέδεε με την αντίστοιχη συσκευή. Βελτιωμένη εκδοχή αυτής της μεταγωγής αποτελεί η λεγόμενη μεταγωγή κυκλώματος πολλαπλών ρυθμών δεδομένων (multi rate circuit switching), που αξιοποιεί[1] το δίκτυο ISDN.


[1] Για όσο ακόμη θα υποστηρίζεται από τους τηλεπικοινωνιακούς παρόχους.