Τα δίκτυα υπολογιστών μπορούν να διαχωριστούν σε πολλές κατηγορίες με βάση ορισμένα χαρακτηριστικά τους. Αν και τα χαρακτηριστικά αυτά γενικά ποικίλλουν από δίκτυο σε δίκτυο, πολλά από αυτά μπορούν να υπάρχουν αυτόνομα, ή σε συνδυασμό με άλλα, προκειμένου να γίνει κάποιας μορφής ταξινόμηση. Μιλώντας γενικά, τα δίκτυα υπολογιστών μπορούν να ταξινομηθούν με βάση τα ακόλουθα κριτήρια.

  • Δίκτυα με βάση τη γεωγραφική τους κατανομή.
  • Δίκτυα με βάση τα χρησιμοποιούμενα μέσα μετάδοσης.
  • Δίκτυα με βάση τις τεχνικές πρόσβασης στο τηλεπικοινωνιακό μέσο.

Στη συνέχεια θα αναφερθούμε συνοπτικά στις παραπάνω κατηγορίες.