Ανεξάρτητα από το πρωτόκολλο υλοποίησης της δικτύωσης, και σε επίπεδο τελικού χρήστη, παρέχεται μια αρχιτεκτονική δικτύου (μοντέλο δικτυακής λειτουργίας) μεταξύ των υπολογιστών που είναι συνδεδεμένοι στο δίκτυο. Γενικά υλοποιούνται δύο αρχιτεκτονικές (μοντέλα) δικτυακής λειτουργίας. Η αρχιτεκτονική Πελάτη – Εξυπηρετητή και η αρχιτεκτονική Δικτύου Ομότιμων Σταθμών. Στη συνέχεια θα παρουσιάσουμε συνοπτικά τις δύο αυτές αρχιτεκτονικές. Όλοι μας στις καθημερινές μας δικτυακές ή Διαδικτυακές μας εργασίες χρησιμοποιούμε συνήθως και τα δύο μοντέλα.