Ο φλοιός (bash shell) είναι ένα πρόγραμμα (εφαρμογή) που λειτουργεί ως διερμηνέας εντολών. Αυτό που κάνει η συγκεκριμένη εφαρμογή, είναι ουσιαστικά να διαβάζει εντολές και να εκτελεί^[1] (καλεί προς εκτέλεση) το αντίστοιχο πρόγραμμα για την εντολή που δόθηκε. Πρόκειται δηλαδή για μία διεπαφή που δίνει τη δυνατότητα στον χρήστη να πραγματοποιεί διάφορες λειτουργίες στο σύστημα όπως: εγκατάσταση εφαρμογών, διαχείριση αρχείων κ.ά.

Στο κεφάλαιο αυτό θα αναφερθούμε στη διαχείριση του συστήματος Linux τόσο μέρα από γραφικό περιβάλλον, όσο και μέσα από ορισμένες βασικές λειτουργίες χρησιμοποιώντας ως περιβάλλον λειτουργίας το τερματικό.